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작성일 : 10-03-07 14:17

낙타 타고 바늘구멍 통과하기 (마 19:23-26)

글쓴이 : 이정선목사

놓친 물고기는 다 크다는 말이 있습니다. 그만큼 아쉽다는 뜻이지요. 물속에 돌아다니는 고기를 보고 아무리 커도 아깝다고 말하지 않습니다. 그러나 내 낚시에 걸려가지고 다 잡은 것 같았는데, 내 것이 거의 다 되었는데, 놓쳐버렸단 말이에요. 그러니 내 것을 잃어버린 것처럼 아깝고 아쉬운 것입니다.

예수님에게 그 부자 청년은 놓친 물고기였습니다. 젊은 사람이 구도자로 살아간다는 것부터 예사로운 일이 아닙니다. 이 청년은 영생을 사모하는 사람이었습니다. 그리고 계명을 신실하게 잘 지키고 있었습니다. 조금만 더 다듬고 헌신하게 하면 좋은 제자가 될 수 있는 젊은이였습니다. 그래서 ‘가서 네 소유를 팔아 가난한 자들에게 주고 와서 나를 좇으라’고 말씀하셨습니다.

그런데 그 말씀을 듣고 이 청년이 근심하며 돌아갔습니다. 왜냐하면 돈이 많았기 때문입니다. 만약 그 청년에게 돈이 많지 않았더라면 다 버려두고 예수님을 좇았을지도 모릅니다. 그러니 예수님이 얼마나 아쉬워하셨겠어요? 그놈의 돈 때문에 괜찮은 영혼 하나를 잃어버린 것입니다. 우리 인간의 관점에서 보면 돈이 상당히 중요하지만, 창조주 하나님의 관점에서 보면 돈이 얼마나 하찮은 것이겠습니까? 그런 별 것 아닌 돈 때문에 천하보다 더 귀한 생명을 잃게 되었으니 예수님 속이 많이 상하셨을 것입니다.

어떻게 보면 예수님이 이 청년을 가운데 두고 돈과 경쟁을 하셨습니다. 예수님도 이 청년을 원하셨고, 돈도 이 젊은이를 원했습니다. 그런데 돈이 이겼습니다. 이 청년이 돈을 선택한 것입니다. 언젠가 주님이 이렇게 말씀하신 적이 있습니다. ‘너희가 하나님과 재물을 겸하여 섬길 수 없느니라’(눅 16:13).

돈에게 아까운 청년을 빼앗기고 나서 하시는 말씀이 이것입니다. ‘부자는 천국에 들어가기가 어려우니라.’ 이 말씀 속에 아쉬움이 가득 묻어나지 않습니까? 그래도 직성이 안 풀리시는지 한술 더 떠서 말씀하십니다. ‘약대가 바늘귀로 들어가는 것이 부자가 하나님의 나라에 들어가는 것보다 쉬우니라.’ 얼마나 아쉽고 속이 상하셨으면 그렇게까지 말씀하시겠습니까?

예수님은 부자들을 적대시하신 적이 없습니다. 부자라는 것이 천국에 들어가지 못할 결격사유가 되는 것도 아닙니다. 그렇지만 그 부자 청년은 돈 때문에 영생을 얻는 데 필요한 결단을 내리지 못하고 근심하며 돌아갔습니다. 아마도 그 청년의 구도적 삶은 앞으로 더 힘들어질 것 같습니다. 더 고민하고 더 많은 갈등을 겪게 되겠지요.

부자들 가운데 구원을 얻은 사람들도 많습니다. 예수님과 관련된 부자로는 아리마대 요셉이 먼저 떠오릅니다. 그는 예수님의 무덤을 제공했습니다. 그래서 예수님은 태어나실 때는 가장 가난하게 태어나셨지만 죽어서는 최고의 무덤에 장사되셨습니다. 아리마대 요셉이 부자였기 때문에 그런 무덤을 제공할 수 있었습니다. 이사야 선지자는 메시야에 대하여 예언하면서 ‘그의 묘실이 부자와 함께 되었도다’(사 53:9)고 말했습니다. 예수님의 죽음을 위하여 무덤을 제공하도록 선택된 사람이 구원을 얻지 못한 사람이었다고 생각하기는 어렵습니다.

또 구원 받은 부자로는 삭개오도 있습니다. 삭개오가 자기 재산의 절반을 가난한 사람들에게 나누어주겠다고 했을 때, 예수님은 ‘오늘 구원이 이 집에 이르렀다’(눅 19:9)고 선언하셨습니다. 이 부자 청년과 반대로 삭개오는 돈을 구원 얻는 데 사용한 사람이라고 할 수 있겠습니다.

구약 시대에는 돈 많은 것이 하나님의 축복으로 간주되었습니다. 구약의 대표적인 부자는 욥입니다. 그는 돈이 많으면서도 도덕적으로나 신앙적으로 흠이 없는 온전한 사람이었습니다. 욥에게는 돈 많다는 것이 구원 얻는 데 전혀 걸림돌이 되지 않았습니다. 아브라함도 재산이 많았고, 이삭은 여호와께서 복을 주시므로 거부가 되었다(창 26:12,13)고 했습니다.

이러한 구약의 사상적 배경에서 돈이 많다는 것은 하나님이 복을 주신 것이라고 믿고 있던 제자들에게 예수님이 부자가 천국에 들어가는 것은 낙타가 바늘구멍으로 들어가는 것보다 어렵다고 하시니까, 제자들이 심히 놀랄 수밖에 없었습니다. 그래서 묻습니다. ‘그러면 누가 구원을 얻을 수 있습니까?’ 지금 예수님이 천국에 들어갈 사람들을 모으시는데, 천국에 들어갈 사람이 별로 없을 것 같단 말입니다.

낙타가 바늘구멍으로 들어가는 것은 물리적으로 불가능한 일입니다. 그렇지만 부자가 천국에 들어가는 것은 어려운 일이지 불가능한 일은 아닙니다. 그러므로 여기서 예수님의 말씀은 풍유적인 표현으로 봐야겠지요. 액면 그대로 해석해서 부자는 절대로 천국에 들어가지 못한다고 주장하면 안 되는 것입니다. 주로 이단들이 그런 식으로 성경을 해석하는 경우가 많지요.

학자들은 또 나름대로 이 말씀을 연구하고 그 배경을 찾아내려고 애쓰기도 합니다. 낙타가 바늘구멍에 들어간다는 표현이 터무니없는 것이기는 합니다. 낙타가 바늘구멍에 왜 들어가요? 그래서 낙타라는 단어가 밧줄로 대치되어야 한다는 주장도 있습니다. 낙타라는 단어가 헬라어로 카멜로스인데, 밧줄이 카밀로스예요. 그래서 카멜로스 대신 카밀로스를 쓰면, 밧줄을 바늘구멍에 꿴다는 것이 돼서 상당히 일리 있는 표현이 되거든요.

또 옛날에는 성에 드나들 때 낮에 사용하는 큰 문이 있는가 하면, 밤에 다니는 작은 문이 있는데, 이 작은 문을 바늘구멍이라고 불렀다고 합니다. 문이 낮아서 사람이 지나가려면 몸을 굽혀야 하는데, 장사꾼들이 낙타를 끌고 밤에 오면 이 바늘구멍을 통과해야 하는 것입니다. 사람도 몸을 굽혀야 지나갈 수 있는 낮은 문으로 낙타가 들어가려면 이것이 보통 일이 아니었을 것입니다. 낙타를 무릎을 꿇리고 어떻게 끌어서든지 통과를 하려면 무지하게 어려웠을 것 같아요. 그런 배경에서 낙타가 바늘구멍으로 들어간다는 말을 들으면 무슨 말인지 이해가 될 수 있었을 것입니다.

어쨌든 중요한 것은 부자가 천국에 들어가는 것이 어렵다는 것입니다. 그러면 돈이 얼마나 많아야 천국에 들어가기 어려운 부자가 되는 걸까요? 제가 알기로 우리 성도들 가운데 자신을 부자라고 생각하는 분은 없을 것 같습니다. 천국 가는 데 아무런 지장이 없을 것 같군요.

그런데 부자인지 아닌지를 누가 결정합니까? 재산이 얼마부터 부자에 포함되는 것입니까? 우리가 스스로 부자라고 생각하지 않지만, 여기서 우리가 사는 정도의 생활수준이면 세계 인구의 상위 10% 안에 들어가는 부자입니다. 그러면 우리는 부자입니까? 아닙니까? 저는 한국에 살면서 가난했습니다. 그리고 가난한 사람들 편에 서 있다고 생각했습니다. 그러다가 제가 아프리카에 갔습니다. 한국에서 살던 것과 비슷한 생활수준으로 살았습니다. 그랬더니 거기서는 최고의 부유층이 되더군요. 거기서 느끼는 갈등이 적지 않았습니다. 우리 장로님 얘기를 들어보면, 옛날에 부산에서 잘 나가는 부자였다고 합니다. 그런데 부산의 부자가 서울에만 가면 한없이 작아지더라는 것입니다. 서울역에 내려 대우빌딩을 보는 순간부터 자신이 한없이 가난하게 느껴진다는 거예요. 부산에서는 부자인데 서울만 가면 가난하게 느껴지는 것이 인간의 마음입니다.

우리가 가진 것은 그대로입니다. 그런데 우리 마음에 따라서 부자도 되었다가 가난하게도 되었다가 하는 것입니다. 그러니까 부자가 천국에 들어가기 어렵다는 것은, 돈이 우리를 천국에 들어가지 못하게 하는 것이 아니라, 그 돈에 대한 우리의 마음 때문에 천국에 들어가는 것이 어려워지는 것입니다. 마음 먹기에 따라서는 삭개오처럼 돈을 천국 가는 데 도움 되도록 사용할 수도 있으니까요.

예레미야 선지자는 만물보다 거짓되고 심히 부패한 것이 사람의 마음이라고 간파하였습니다(렘 17:9). 그렇게 부패한 마음과 돈이 만나면 천국에 갈 수가 없습니다. 낙타가 바늘구멍으로 들어가는 것보다 더 어렵습니다. 그래서 제자들이 묻습니다. 그러면 누가 천국에 들어갈 수 있습니까? 그에 대한 주님의 대답이 뭔가 보세요. ‘사람으로는 할 수 없으되 하나님으로서는 다 할 수 있느니라.’

하나님께서 우리의 마음을 만지시고 변화시키시면 된다는 말씀입니다. 사람이 자기 스스로 노력하고 애를 써서 돈에 대한 욕망에서 벗어나고 돈을 선하게 사용할 수 있게 되기는 불가능하지만, 하나님의 은혜를 체험하고 더 크고 값진 가치를 발견하게 되면, 돈이 구원 받는 데 걸림돌 되지 않게 우리의 마음이 변하는 것입니다. 삭개오가 그랬던 것처럼 말입니다.

돈에 대한 그리스도인의 철학을 일러주는 대표적인 말씀을 구약에서 하나, 신약에서 하나 찾을 수 있습니다. 구약의 잠언에는 이런 말씀이 있습니다. ‘나로 가난하게도 마옵시고 부하게도 마옵시고 오직 필요한 양식으로 내게 먹이시옵소서. 혹 내가 배불러서 하나님을 모른다 여호와가 누구냐 할까 하오며, 혹 내가 가난하여 도적질하고 내 하나님의 이름을 욕되게 할까 두려워함이니이다’(잠 30:8-9). 우리 인간의 삶이 상황과 환경의 영향을 받는 연약한 것임을 인정하고, 그래서 돈이 구원 받는 데 걸림돌 되지 않을 환경을 간구하는 것입니다. 이 구약의 철학이 소극적인 대처라면, 신약에서 찾을 수 있는 가르침은 훨씬 고차원적이고 적극적인 대처입니다. 사도 바울이 이렇게 고백하지요. ‘내가 비천에 처할 줄도 알고 풍부에 처할 줄도 알아 모든 일에 배부르며 배고픔과 풍부와 궁핍에도 일체의 비결을 배웠노라(빌 4:12). 돈이 우리의 삶을 지배하는 것이 아니라 우리가 돈과 상황을 완전히 지배하고 자유로울 수 있게 된 성숙한 믿음과 인격의 상태라고 할 수 있겠습니다.

재물은 하나님이 주신 축복임에 틀림없습니다. 그런데 그것 때문에 하나님으로부터 멀어지고 천국 가는 데 장애가 된다면, 그것은 축복이 아니라 저주일 것입니다. 그래도 좋다고 그 저주를 껴안고 살면 곤란하지요. 어떤 분이 사업을 시작했습니다. 사업이 잘 안 됐어요. 그래서 새벽기도회에 열심히 나와 기도하며 하나님의 도우심을 구했습니다. 그랬던 사업이 잘 되기 시작했습니다. 너무 잘 돼가지고 새벽기도회에 나갈 시간이 없어졌습니다. 어떻게 보면 새벽기도회에 나갈 필요가 없어진 것인지도 모릅니다. 그러더니 사업이 더 잘 돼서 주일날 교회도 갈 수 없게 되었습니다. 그러면서도 사업 잘 되는 것이 하나님의 축복이라고 말할 수 있을까요? 만일 우리 가운데 일이 너무 바빠서 예배에 참석도 못하고 성경 읽을 시간도 없고 기도할 겨를이 없는 분이 있다면, 정말 정신 차려야 됩니다. 차라리 그럴 바에는 잠언 기자의 말처럼, ‘하나님, 사업이 너무 잘 되지 않게 해 주십시오.’ 이렇게 기도하는 것이 좋을 것입니다. 비천에 처할 줄도 알고 풍부에 처할 줄도 아는 성숙한 믿음에 도달했다면, 하나님께서 그런 사람에게는 얼마든지 재물의 축복을 주셔도 안전할 것입니다. 모든 것을 다 잃어버리고도 ‘주신 자도 여호와시요 취하신 자도 여호와시오니 여호와의 이름이 찬송을 받으실지니이다’(욥 1:21), 이렇게 말했던 욥의 믿음이 우리에게 있다면, 오늘 하나님께서 우리에게 안심하고 무엇이든지 허락해 주실 수 있을 것입니다.

어떤 모양이든지, 돈이 너무 많아서 포기하기가 아까워서 그렇든지, 아니면 사업이 너무 잘 돼서 하나님께 예배드릴 시간을 낼 수가 없다든지, 재물 때문에 하나님 나라에 들어가기 어렵게 되는 그런 일들이 우리에게 일어나지 않기를 바랍니다. 재물이 많다고 교만하지 않고, 재물이 없다고 비굴하지도 않고, 풍부함에도 처할 줄 알고 비천함에도 처할 줄 알아 모든 일에 자족하며, 주신 이도 하나님이시요 취하신 이도 하나님이시라는 믿음으로, 그래서 돈이 아니라 천국을 소유하고 살아가는 모든 성도들이 되시기를 축복합니다.

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